Previo a la Temporada NBA 2018-19, el argentino Manu Ginóbili anunció su retiro del basquetbol
Previo a la Temporada NBA 2018-19, el argentino Manu Ginóbili anunció su retiro del basquetbol. El jugador más valioso de las Olimpiadas del 2004 llevó a su país a la medalla de oro en la ciudad de Atenas y participó por última vez en la selección nacional en los Juegos de 2016 en Río de Janeiro.
Ginobili, que también fue subcampeoón en la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA de 2002, tuitió que estaba bajando el telón de su carrera famosa, una que lo ha llevado a lograr cuatro títulos con los Spurs de San Antonio, su único club durante 16 temporadas en la NBA.
El alero de 6’6” proviene de Bahía Blanca, la cuna del baloncesto en Argentina, donde jugó para el equipo Estudiantes de Bahía Blanca de 1996 al 1998.
Con una gran mezcla de emociones les cuento que decidí retirarme del básquet. ENORME GRATITUD para mi familia, amigos, compañeros, DTs, staff, aficionados y todos los que fueron parte de mi vida en estos 23 años. Fue un viaje fabuloso que superó cualquier tipo de sueño. GRACIAS! pic.twitter.com/FtFqpTwFRq
— Manu Ginobili (@manuginobili) 27 de agosto de 2018
Su primer torneo importante con su país fue en la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 1998 en Atenas. Se quedó al otro lado del Atlántico para competir en Italia, donde firmó con el equipo Viola Reggio Calabria (1998-2000) y después con el Virtus Bologna (2000-2002).
Ginobili se unió a los Spurs luego de liderar a Argentina a la final de la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2002 en Indianápolis, donde Yugoslavia venció al equipo Sudamericano 84-77 en tiempo extra. También fue nominado al segundo equipo de novatos de la NBA y sus actuaciones en la postemporada fueron fundamentales para San Antonio, ya que ganaron el segundo título de la historia del club.
Ginóbili (número 57 del draft de 1999) sumó cuatro anillos de campeón (2003, 2005, 2007 y 2014) de los cinco que suman los Spurs, dos nominaciones al All-Star (2005 y 2011) y un premio de Mejor Sexto Hombre (2008). En sus 16 temporadas NBA ha promediado 13,3 puntos, 3,5 rebotes y 3,8 asistencias en 25,4 minutos. En las tres últimas temporadas su anotación había bajado de los dobles dígitos (algo que no sucedía desde su año rookie, 2002-03. Estadísticas completas.
A Ginobili le otorgaron el premio Olimpia de Oro como mejor deportista del 2003. No obstante, lo mejor estaba por venir. En 2004, en Grecia, Ginobili promedio 19.2 puntos por partido e impulsó a su patria a alcanzar la medalla de oro olímpica. En la semifinal contra los Estados Unidos, brotaron de él 29 puntos con 9 de 13 en disparos desde la cancha, logrando 4 de 6 tiros de tres y metiendo 7 de 8 tiros libres en un partido en el que Argentina derrotó a los tres veces campeones, 89-81. Argentina entonces le ganó a Italia, 84-69, en el Partido por la medalla de oro.
Ginobili, por segundo año consecutivo, tuvo el honor de recibir la Olimpia de Oro.
Argentina estuvo a un pelo de alcanzar la Final en la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2006, en Japón. Ginobili anotó 21 puntos, pero en la jugada final del partido, se dirigió hacia la pintura y en vez de tirar, le pasó el balón a Andrés Nocioni en la esquina derecha, cuyo tiro desde el arco solo tocó el aro, por lo que España se llevó el triunfo, 75-74.
Los Estados Unidos, que habían perdido contra Grecia en la otra semifinal, 101-95, derrotaron a Argentina, 96-81, en el partido por el tercer lugar.
Dos años después, Ginobili jugó en las Olimpiadas de Pekín y llevó a su país a otro encuentro en la semifinal contra los Estados Unidos. No obstante, se lastimó temprano en el partido y solo jugó por seis minutos mientras Argentina caía 101-81. Con un Ginobili visiblemente emocionado, vestido de civil, y animando eufóricamente desde el banquillo, Argentina se sobrepuso y venció a Lituania, 87-75, en el partido por la medalla de bronce.
En las Olimpiadas de Londres de 2012, Ginobili fue el tercer mejor anotador con 19.4 puntos por partido, y Argentina alcanzó las semifinales para enfrentarse nuevamente a los Estados Unidos, pero solo para recibir un golpe de 109-83. Una Rusia encabezada por Andrei Kirilenko entonces mantuvo a Ginobili y su equipo fuera del podio, venciendo en el duelo por la medalla de oro, 81-77, a pesar de los 21 puntos del Manu.
La última vez que el veterano participó de las Olimpiadas y con el equipo nacional fue frente a muchos fanáticos argentinos en Río de Janeiro, quienes le vieron promediar 15 puntos por partido, pero el equipo cayó frente a Estados Unidos en los cuartos de final, 105-78.
De todas partes del mundo llegan palabras en tributo a Ginobili; la mayoría de estas, de Argentina y la NBA.
Los entrenadores argentinos del pasado y del presente, Julio Lamas y Sergio Hernández, le dieron las gracias al jugador estrella. “Sabía que llegaría este momento, creía estar preparado, hoy me di cuenta que no era así. Gracias por tanto, Manu Ginobili”, dijo Hernández.
Lamas, por su parte, tuitió: “Como el dijo ‘Llegué mas allá de mis sueños más salvajes’, así fue, llevó el nivel de juego más allá de lo que habíamos imaginado nunca. Gracias por el inmenso aporte a la Selección que es aún mayor a los resultados inolvidables. Gracias”.
Además de ganar cuatro campeonatos de la NBA, Ginobili fue un All-Star en 2005 y en 2011, y también el Sexto Hombre del Año en el 2008. Muchos de sus compañeros y rivales de la NBA, incluido el MVP de la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2006, Pau Gasol, y el jugador de la selección estadounidense e ícono de los Lakers de Los Ángeles, Kobe Bryant, le rindieron homenaje a Ginobili.
Fuente FIBA / NBA
