La noche del Draft de la NBA de 2026 quedará grabada en la historia del deporte mexicano. En un movimiento estratégico comandado por el gerente general Zach Kleiman, los Memphis Grizzlies hicieron realidad el sueño de Karim López, convirtiéndolo en el primer jugador nacido en México en ser seleccionado en la primera ronda del draft en toda la historia de la liga, al adquirirlo en la selección número 21.
La llegada de López a Tennessee fue el resultado de una brillante gestión de activos. Memphis ejecutó dos traspasos consecutivos: primero envió la selección 16, correspondiente a Bennett Stirtz, a Oklahoma City a cambio de la 17, Ebuka Okorie, y dos futuras segundas rondas. De inmediato, traspasó esa selección 17 a Detroit a cambio del mexicano y tres selecciones de segunda ronda más. En esencia, Kleiman transformó un solo turno de primera ronda en un alero de élite y cinco futuros turnos de segunda ronda.
A sus 19 años, López, quien mide entre 2,04 y 2,06 metros de estatura y pesa 101 kg, es un alero atlético y físico con un bagaje profesional envidiable que incluye sus inicios con el Joventut Badalona en España y su debut con la Selección Nacional Absoluta de México a los 17 años. Ahora se une a un ecosistema ideal en Memphis, una organización con un gran historial desarrollando jóvenes promesas, donde competirá por minutos de inmediato junto a Santi Aldama, Cedric Coward, GG Jackson y la nueva estrella del equipo, Cam Boozer.
Con la incorporación de Boozer, la tercera selección general y unánime Jugador Nacional del Año de la NCAA, y el histórico fichaje de López, los Grizzlies cerraron una primera ronda de ensueño. Durante la segunda noche del evento, la gerencia continuó armando su futuro al seleccionar al escolta tirador Richie Saunders en el puesto 32. Además, pactaron un traspaso con Detroit para incorporar al aguerrido pívot Isaiah Stewart a cambio de tres selecciones de segunda ronda. Estos recientes movimientos marcan el rumbo de una profunda reconstrucción de la franquicia, la cual inició tras haber traspasado previamente a figuras como Jaren Jackson Jr. y Desmond Bane. En esta misma línea de renovación, los Grizzlies han estado buscando activamente un traspaso para Ja Morant, aunque las negociaciones se mantienen en pausa tras el cierre del Draft.
