En 1982 el baloncesto necesitaba del tipo de revolución que ocurre cuando la invención y la visión se enfrentan con el respeto: innovación elocuente; es decir, basada en un conocimiento profundo del deportista y del deporte.
Entonces, comenzó un vínculo sostenido entre la marca Nike y los deportistas. Bruce Kilgore, el diseñador que fabricó el primer modelo y quien demostró que la funcionalidad podía combinarse en forma maravillosa y permanente con la moda, hizo equipo con seis jugadores que simbolizaron el calzado: Moses Malone, de quien deriva la naturaleza épica de Air Force 1; Jamaal Wilkes, quien ha inspirado la durabilidad; Michael Cooper, quien representa la búsqueda constante de superioridad; Mychal Thompson, ejemplo de audacia; la consistencia del calzado quedó ilustrada por el juego de Bobby Jones y la pureza por Calvin Natt, deportista con un juego tan limpio y prolífico como el calzado que representaba.
Mientras los productos Force regresaban, los deportistas «rebeldes» se identificaban más con ellos. El ascenso de Force reflejaba el ascenso de la cultura radical del Hip Hop, mientras ingresaba en lo convencional con un estilo no muy distinto del de Charles Barkley, quien asumiera la responsabilidad no solo como representante de estos productos sino también como el deportista que definiría la identidad del calzado y de la indumentaria con su personalidad y su estilo de juego: para todos lo que habían tenido una vida dura, el concepto de los productos Force no se aplicaba sólo dentro de la cancha, sino que también se extendía a la vida.
En ese sentido, las ciudades de Nueva York, Filadelfia y Baltimore fueron clave. En Baltimore, por ejemplo, había tres comercios que en 1984 pidieron a Nike que repusiera el modelo Air Force 1. Gracias a las innovadoras lineas de colores, los modelos Downtown Locker Room, Cinderella Shoes y el lejendario Charley Rudo’s Sports ayudaron a que el AF1 se afianzara en la cancha y a las calles.
La Nike Air Force 1 fue el modelo de Nike con tecnología AIR en introducirse en las duelas NBA. Ahora lo que una vez fue un fenómeno se ha convertido hoy en un auténtico ícono. El modelo AF1 es codiciado por coleccionistas, es usado todos los días por los fanáticos del deporte y ha sido inmortalizado en canciones. Es un calzado que, de modo figurativo, no es propiedad de Nike, sino que pertenece colectivamente a la cultura que lo ha convertido en leyenda.
El pasado 2007, Nike celebró el 25 aniversario del original Air Force 1, Nike creó el Air Force 1 XXV inspirado en el modelo original. En la actualidad Nike ha lanzado diferentes versiones: el Air Force 2, Air Force 3, Air Force STS y Air Force 5.
Fragmento del documental «Nike AF1 25» años producido por VH1 en México:
Comercial de Nike AF1 25 años:
Fuente: Nike
