El pasado 30 de diciembre de 2019, LeBron James cumplió 35 años. El hijo pródigo de Akron ha pasado casi la mitad de su vida en la NBA y cada temporada somos testigos de una leyenda viva de la NBA y de la historia del basquetbol. No cabe la menor duda que James es uno de los jugadores más dominantes de la NBA en la última década, y según Associated Press, es el Deportista Masculino de la Década.
LeBron es un jugador que sigue rompiendo récords y se mantiene acumulando innumerables elogios, logros y recuerdos entre los aficionados que lo idolatran y los que también lo odian.
A propósito de su cumpleaños te dejamos con 23 datos en la vida de LeBron James que tal vez no conocías:
1. Alguna vez LeBron pidió a la NBA presentarse al Draft con 17 años mientras todavía se encontraba en su natal Akron (Ohio) jugando para la prepa St. Mary Vincent. Algo que nunca hubiera sido un problema si no hubiese sido por sus 17 años, lo que lo hacía imposible, ya que todavía no había completado el instituto como marcaba la norma NBA.
2. James es ambidiestro, por lo tanto, utiliza indistintamente en su vida diaria las dos manos, algo que se traslada al juego donde no sorprende verle manejar el balón con igual destreza sin distinción de mano.
3. Antes de empezar la etapa del instituto, el jugador favorito de James fue Julius Erving, de hecho, llevó durante sus primeros años el número 32 por el mítico jugador de los Sixers y Nets, para luego elegir el 23 por Michael Jordan.
4. En la primera temporada de James jugando al fútbol americano (cuarto grado), jugó para un equipo llamado “East Dragons” donde anotó 17 touchdowns en seis juegos.
5. James y sus compañeros de la escuela preparatoria en St. Vincent-St. Mary fueron de puerta en puerta vendiendo cinta adhesiva y cosas de esa naturaleza para recaudar dinero para nuevos uniformes.
6. Cuándo LeBron James anunció la decisión de abandonar Cleveland en 2010 camino de Miami en directo en un programa de ESPN (“The Decision”), fue muy criticado por hacerlo de esa manera, pero poco se habló de que el propio LeBron exigió que los ingresos de aquel programa fueran destinados íntegramente a causas benéficas, especialmente a mejorar la situación de niños desfavorecidos.
7. James conoció a su amigo Rich Paul (convertido en reconocido agente) en el aeropuerto de Akron-Canton cuando James estaba en la escuela secundaria. Paul, que vendía jerseys deportivos desde la cajuela de su automóvil, llevaba un jersey retro de Warren Moon que llamó la atención de James. El proveedor de jerseys de Paul tenía su sede en Atlanta, donde James volaba para un torneo. Paul le dio a James información y le dijo que le dejara su nombre para obtener un descuento. Paul y James son amigos fraternales desde entonces.
8. James ha dicho en múltiples ocasiones que si hubiera ido a la universidad habría sido a Ohio St. sin embargo, la otra universidad que estaba considerando más era la Universidad de Carolina del Norte, alma mater de Michael Jordan.
9. LeBron es el segundo jugador con más medallas olímpicas de EEUU solamente superado por Carmelo Anthony, James también es el segundo jugador de la historia de USA Basketball con más medallas en su haber con tres: dos de oro y una de bronce. Fue un habitual en los veranos de competiciones internacionales, disputando los Juegos Olímpicos de Atenas, Pekín y Londres, además del Mundial de Japón y la FIBA Américas de Las Vegas.
10. James es el segundo jugador en la historia de la NBA en conseguir la triple corona que se compone por el MVP de la liga regular, el MVP de las Finales y el Oro olímpico. El otro jugador que lo consiguió y que sentó precedente fue Michael Jordan en 1992 con el “Dream Team”.
11. Durante su primera época con los Cavs, James posterizó a Damon Jones con una clavada brutal el 3 de abril de 2005, cuando Jones estaba con el Miami Heat. Jones dijo que tenía 65 llamadas perdidas en su teléfono después del juego, 35 provenientes de jugadores de la NBA para interrogarlo sobre su bochornoso acontecimiento. Jones se unió a James y los Cavs como agente libre la siguiente temporada.
12. Su equipo favorito para jugar en un futuro, según en una entrevista de 2009, eran Los Angeles Lakers.
13. En la casa de James miran muchas caricaturas. James ha dicho que «Tom y Jerry» es su favorito, y en algunas ocasiones «Bob Esponja».
14. En 2018, LeBron abrió las puertas del colegio “I Promise” en su Akron natal, con el objetivo de albergar 330 estudiantes de tercer y cuarto grado para ofrecerles una educación gratuita a los niños y niñas en situaciones vulnerables, las mismas a las que LeBron tuvo que hacer frente en su infancia.
15. James definió un viaje de vacaciones a las Bahamas con Dwyane Wade en el verano de 2011 como el momento decisivo que le permitió a él y al Heat ganar títulos consecutivos.
16. LeBron utilizó el número 6 por sus hijos ya que el 6 de octubre de 2004 nació su primer hijo, LeBron James Jr, y el 6 de junio de 2007 nacía su segundo hijo, Bryce Maximus.
17. De todas las estadísticas que se pueden registrar en la cancha, James dice que las asistencias son sus favoritas. «Siempre me ha encantado el éxito de mis compañeros de equipo más que a mí mismo», comentó.
18. Además de una medalla de oro, James se llevó a casa otro recuerdo de la victoria olímpica del equipo de EE. UU. en Beijing 2008: hizo que todo el equipo firmara sus sneakers que llevaba en el partido por el campeonato contra España.
19. Pocos son conocedores de que LeBron James posee una cierta participación económica y capital en el equipo Liverpool FC de la Premier League. El estrella de los Lakers posee un 2% de las acciones, las cuales adquirió en 2011 a razón de 6.5 millones y que a día de hoy tienen un valor de 32 millones.
20. El amigo y entrenador de atletismo de James, Mike Mancias, está a cargo de todas las tareas grandes y pequeñas para mantener a James en la duela temporada tras temporada. Además de entrenarlo en el verano y seleccionar las comidas de James previas al juego, también lleva un estuche en el bolsillo dentro del cual James guarda su protector bucal durante los tiempos fuera.
21. Cuando el gerente general de los Cavs, David Griffin, y el entrenador David Blatt estaban planeando su estrategia de agencia libre durante la temporada baja, Griffin escribió una lista de cuatro delanteros en una mesa de la sala de reuniones. En la lista destacaban Chandler Parsons, Gordon Hayward, Trevor Ariza y «The Guy». Menos de un mes después, «The Guy», también conocido como James, anunció su regreso a Cleveland.
22. Desde la escuela secundaria los tatuajes de James han sido un tema de conversación, cuando su escuela católica privada lo obligó a cubrir sus tatuajes con cinta blanca previo a sus juegos.
23. Quizás siguiendo una táctica de motivación que Pat Riley usó en el verano de 2010 para atraerlo con éxito a Miami, James trajo sus dos anillos de campeonato para mostrar a sus compañeros de equipo de Cleveland antes de que los Cavs se embarcaran en su carrera de playoffs en abril de 2015, «fue solo una pequeña inspiración», dijo James a ESPN.
