El 2021 siempre prometió ser el año del 3×3 y se ha mantenido a la altura de las expectativas con seguramente el mejor FIBA 3×3 World Tour hasta la fecha.
Ha habido muchas sorpresas mientras que nuevos contendientes y estrellas han surgido para hacer que el World Tour sea más loco que Squid Game.
La temporada se enciende cada vez más a medida que se acerca la final del World Tour en Jeddah, pero ahora mismo nos estamos tomando un respiro antes de que regrese la actividad a finales de este mes en Abu Dhabi.
Demos un vistazo a los primeros cinco Masters de la temporada.
Ub son el equipo a vencer
El renovado Ub iluminó la primera mitad de la temporada del World Tour con victorias consecutivas en Debrecen y Montreal, habiendo terminado anteriormente como subcampeón en Lausana. Tienen un increíble 16-2 para liderar la clasificación y han superado los poderes tradicionales de 3×3 para convertirse en los nuevos pioneros de la competencia.
Había muchas expectativas sobre estos espectaculares serbios después de las incorporaciones fuera de temporada de la legendaria pareja de Novi Sad, Dejan Majstorovic y Marko Savic.
Savic ha luchado contra las lesiones y no ha jugado en el World Tour desde la primera parada en Doha, pero Majstorovic, también conocido como “el Maestro”, ha vuelto a su mejor nivel de tiros después de una mala racha en 2020.
Majstorovic, que formó parte del equipo de Serbia que ganó la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Tokio, es el número 1 en valoración (98.8) y también en puntos generales (105). Se ha convertido merecidamente en el jugador número uno del mundo.
Pero Ub está lejos de ser un espectáculo de un solo hombre. El MVP del Montreal Masters, Strahinja Stojacic, es hasta ahora el mejor de los Stojacic, un esfuerzo justo considerando que su hermano mayor es el gran Stefan Stojacic de Liman.
Mientras que Miroslav Pasajlic ganó los máximos honores en el triunfo de Ub en Lausana, este dínamo resultó imparable en la capital olímpica.
Ub esperará que su impulso no se haya detenido por el descanso, pero en este momento, merecen mantenerse el resto de la temporada como el equipo a vencer.
¿Ha terminado el dominio de los “3 grandes”?
Al comienzo de la temporada, habrías tenido mejores probabilidades de ganar la Lotería que los gigantes 3×3 Novi Sad, Liman y Riga, que se quedaron sin victorias después de los primeros cinco Masters.
Pero sorprendentemente, este trío de potencias europeas que han dominado el World Tour en los últimos años, se ha quedado cortos frente a los recién llegados a la escena.
Los problemas de Novi Sad han sido quizás predecibles con las ausencias de los pilares Majstorovic y Savic, mientras que Dusan Bulut, el GOAT del 3×3, no ha sido visto en el World Tour desde que llevó a los serbios a un segundo puesto en Doha.
Liman y Riga se han mantenido muy competitivos, pero amargamente no lograron llegar hasta el final esta temporada, tal vez explicado por los diferentes cambios en sus alineaciones. Ambos no han encontrado su química tan reconocida.
A pesar de esto, Liman ha sido competitivo y parecía dispuesto a poner fin a su sequía en Praga antes de ser derrotado por Jeddah en la final. Deberán ser más determinantes cuando la temporada comience de nuevo.
Pase lo que pase durante el resto de la temporada 2021 siempre será un éxito para Riga, cuyo increíble cuarteto llevó a Letonia a una histórica Medalla de Oro en Tokio.
Pero ha sido una resaca prolongada desde entonces con Riga incapaz de reunir a su equipo principal y Edgars Krumins ha estado al margen desde que se lesionó el tobillo en el juego por la medalla de oro contra la República de China.
Los superhéroes Karlis Lasmanis y Nauris Miezis también se han perdido eventos, lo que significa que la famosa continuidad de Riga ha faltado por primera vez en años. Pero si se vuelven a cargar en el cierre de la temporada, entonces tenga cuidado.
No se quieren quedar atrás
El Amsterdam Talent & Pro ha sido impulsado por el ex recluta de Liman, Maksim Kovacevic, y por el fuego de Dimeo Van Der Horst, quien fue un lanzallamas antes del descanso en el 3×3 Unites Utrecht Challenger.
No podemos dejar de hablar del Amberes, que ha hecho un par de semifinales para poner a Bélgica en el mapa del 3×3. Nos recuerdan un poco al Ámsterdam en temporadas anteriores, pero Amberes podría estar un poco mejor si logran una gran victoria en el Masters.
Lo más memorable es que los triunfos de San Juan en Lausana y Jeddah en Praga representaron lo que amamos absolutamente del 3×3: que los desamparados ciertamente tienen una oportunidad legítima de llegar hasta el final.
¿De quién es el próximo turno?
Los equipos norteamericanos necesitan mejorar
El World Tour ha visto triunfos esta temporada por parte de equipos de Europa, Medio Oriente y el Caribe, pero los norteamericanos han estado ausentes.
Los ex contendientes Princeton y NY Harlem de EE. UU. Junto con Edmonton de Canadá no han podido ponerse en marcha. Estos equipos ganaron Masters en 2019, pero las cosas se han vuelto más difíciles desde la pandemia de Covid-19 debido a que no pudieron jugar tanto por razones logísticas.
Pero, cruzando los dedos a medida que la situación se estabiliza, estos pesos pesados de América del Norte pueden volver a ser lo de antes porque aportan un estilo diferente al juego.
Armado con el regreso de Robbie Hummel, Jugador Más Valioso de la Copa del Mundo FIBA 3×3 2019, un fuerte Princeton llegó a las semifinales en Montreal, quizás como una señal de lo que vendrá más adelante en el año.
Han surgido nuevas estrellas
Hemos visto a nuevos jugadores amenazar la supremacía de la vieja guardia y uno de ellos es el deslumbrante joven de Amberes, Thibaut Vervoort. No es el único que ofrece momentos destacados. Filip Krämer es una máquina y ayudó al Graz a demostrar que su aparición el año pasado no fue casualidad.
El MVP del Doha Masters, Arvin Slagter del Amsterdam Talent & Pro, se ha consolidado como uno de los francotiradores más fiables del circuito para ofrecer un contraste perfecto con Van der Horst.
No podemos esperar a ver quién más dará un paso al frente cuando regrese la acción rápida y furiosa del 3×3 WT.
