Quizá sea la silueta más famosa jamás fotografiada. El fotógrafo holandés Jacobus «Co» Rentmeester capturó a Michael Jordan (jugador de la Universidad de Carolina del Norte) volando hacia la canasta en una sesión para la portada de la revista LIFE en 1984, una imagen que se convirtió en un ícono en el mundo del basquetbol y del marketing deportivo.
En busca de inspiración de diseño para los primeros Air Jordan, Nike le pagó a Rentmeester $ 15 mil dólares por el uso temporal (2 años) de sus diapositivas que utilizó para LIFE. En aquel trabajo de Rentmeester, la estrella universitaria utilizó el uniforme del equipo olímpico de EE. UU. y unos sneakers Converse.
Posteriormente, Nike realizó una nueva sesión fotográfica, donde MJ aparece con un fondo del horizonte de Chicago, elevándose hacia la canasta con su uniforme rojo y negro de los Chicago Bulls además de los Air Jordan I.
Para el lanzamiento de las Air Jordan III, el diseñador Tinker Hatfield creo el logotipo «Jumpman» que se plasmó en toda la línea de ropa y calzado de Jordan Brand, la cual ahora se expone en las paredes de las tiendas deportivas del mundo, convirtiéndose en uno de los íconos comerciales más populares de todos los tiempos.
Según Forbes, la marca Jordan le trajo a Nike un estimado de $ 2,250 millones de dólares en 2013. Mientras tanto, Rentmeester decidió demandar a la marca en 2015, por infringir los derechos de propiedad intelectual.
Sin embargo, un tribunal de distrito desestimó el caso y un tribunal de apelaciones confirmó la decisión. La corte de apelaciones encontró que la foto de Nike no era “sustancialmente similar” a la de Rentmeester por lo que el juicio quedaría a favor de Nike y en detrimento de los derechos de autor y las regalías que reclamaba el fotógrafo holandés.
La revista Time clasificó la fotografía de Rentmeester entre las 100 imágenes más influyentes de todos los tiempos.
