La temporada regular de la NBA está a punto de finalizar para dar paso los Playoffs, pero antes, el Play-In debe hacer su aparición.
Durante la temporada 2019-20 en la burbuja de Disney, la NBA introdujo un sistema eliminatorio para darles más oportunidades a los equipos que se quedan cerca del octavo y último boleto a los Playoffs. Ese nuevo formato le permitía al noveno lugar, si es que terminaba a cuatro victorias o menos de distancia del octavo, enfrentarse en una mini serie (si era necesario) a ese octavo puesto para disputarse el último boleto a los tradicionales Playoffs.
El año pasado, y de acuerdo al formato, solo se disputó el Play-In en la Conferencia del Oeste, siendo Los Blazers el equipo que avanzó a los Playoffs tras imponerse a los Memphis Grizzlies un solo partido.
Para esta temporada 2021, la NBA ha decidido aumentar de dos a cuatro los equipos que se eliminarán en nuevo formato muy diferente al año pasado.
¿Quiénes juegan el Play-In?
El nuevo formato incluye a los equipos que durante la fase regular hayan terminado del 7º al 10º puesto en cada una de las Conferencias, de tal manera que se generarán dos series diferentes para eliminarse en un solo partido, el 7º sembrado vs. 8º y 9º vs. 10º.
¿Cómo se juega el Play-In?
El ganador del encuentro entre el 7º y 8º obtendrá la clasificación automática para los playoffs en su respectiva Conferencia. El perdedor de ese partido será local ante el vencedor del 9° y 10°, y el ganador de este nuevo encuentro será el 8° clasificado para los playoffs en su respectiva Conferencia.
¿Cuándo y dónde se juegan los partidos del Play-In?
El Play-in 2021 se disputará entre el 18 y el 21 de mayo en casa del equipo mejor clasificado de la tabla durante la fase regular, para después dar paso a los Playoffs el día 22.
El Play-In se jugará así:
