México tendrá como rivales de grupo a Puerto Rico, Brasil y Colombia
Con un nuevo formato y con nombre nuevo, Argentina, Colombia y Uruguay albergarán la FIBA AmeriCup 2017 (antes Campeonato FIBA Américas), que se jugará del 25 de agosto al 3 de septiembre.
En esta copa continental, previo a la eliminatoria mundialista, competirán las selecciones nacionales de Argentina, Canadá, Colombia, Islas Vírgenes, México, Panamá, Puerto Rico, República Dominicana, Uruguay, USA, Venezuela y Brasil, selección que hasta hace unos meses tenía un castigo impuesto por FIBA.
En la FIBA AmeriCup 2017 se jugará una Fase de Grupos de tres cuadrangulares en formato de todos contra todos que tendrán sede en Medellín (Colombia), Bahía Blanca (Argentina), y Montevideo (Uruguay). El mejor equipo de cada cuadrangular avanzará a la Fase Final, junto con Argentina que clasificará automáticamente por su condición de organizador principal de la competencia. La Fase Final se celebrará en Córdoba (Argentina), donde se jugará la Semifinal y luego los ganadores competirán por el título.
El calendario de la AmeriCup 2017 es el siguiente:
Grupo A: Medellín, Colombia (25-27 de agosto)
Grupo B: Bahía Blanca, Argentina (27-29 de agosto)
Grupo C: Montevideo, Uruguay (28-30 de agosto)
Semifinal y Final: Córdoba, Argentina (2-3 de septiembre)
Selección Mexicana
Faltando un mes para comenzar la competencia más importante de las Américas, el entrenador español Sergio Valdeolmillos dio a conocer una lista preliminar de 18 jugadores para encarar este torneo continental.
En la preselección fueron convocados los medallistas de oro de la FIBA AmeriCup 2013 como Jorge Gutiérrez, Héctor Hernández, Fernando Benítez y Lorenzo Mata. Complementaron la lista Francisco Cruz, Israel Gutiérrez, Edgar Garibay y Gabriel Girón. Valdeolmillos también convocó devuelta al internacional Alex Pérez. Talentos jóvenes también estuvieron presentes en la escuadra preliminar con la inclusión de Irwin Dávalos, Diego Willis, Myron Molina, Jorge de la Serna, Josué Lara y Antonio Álvarez.
Las ausencias de México
La baja más importante de los 12 Guerreros es sin duda la del capitán Gustavo Ayón, quien en julio del año pasado decidió renunciar a la selección mexicana previo al repechaje de Turín rumbo a los Juegos Olímpicos de Rio 2016. Otros jugadores de la era Valdeolmillos que no estarán son Jesús González, Marco Ramos, Noé Alonzo y Adrián Zamora. Pery Meza, quien se lesionó en la pasada temporada de la LNBP, será otra de las bajas junto a Paul Stoll, que últimamente ha tenido molestias en su rodilla. Juan Toscano no estará en este campeonato ya que buscará un lugar en el roster del UCAM Murcia en la liga española. Una de las bajas más recientes fue la de Orlando Méndez, quien decidió renunciar a la selección por motivos personales.
Gira de preparación por Chihuahua
México realizó una gira de preparación por Chihuahua, en donde se enfrentaron en un triangular a la Selección Nacional Universitaria y un combinado de la Liga de Basquetbol Estatal (LBE).
En el primer juego que se disputó en la capital chihuahuense, los universitarios cayeron ante el equipo de Sergio Valdeolmillos por marcador de 88-66.
En el segundo encuentro, los guerreros volvieron a triunfar 93-76 ante el equipo de la LBE, ya con el recién integrado Francisco Cruz quien aportó 22 puntos, Gabriel Girón fue otro destacado a la ofensiva con 24 puntos.
A pesar de que el equipo mexicano no se “despidió” de su afición de manera oficial antes de viajar a Colombia, el tricolor viajó a Panamá donde superó al equipo nacional por marcador de 73-56, en el primer juego de preparación el pasado 21 de agosto. Francisco Cruz fue el máximo anotador con 16 puntos y Alex Pérez contribuyó con 14.
Previo a estos juegos de preparación en Panamá, el equipo mexicano tenía planeado jugar contra la selección española en Melilla, España el pasado 18 de agosto, pero la burocracia no permitió que este juego se realizara.
Los 12 Guerreros de la AmeriCup 2017
Sergio Valdeolmillos y la preselección regresaron a la Ciudad de México después de su gira por Chihuahua para anunciar en conferencia de prensa a los 12 jugadores que representarán al país en la FIBA AmeriCup 2017.
Los convocados al roster final fueron Héctor Hernández, Francisco Cruz, Jorge Gutiérrez, Gabriel Girón, Fernando Benítez y Lorenzo Mata, como principales jugadores de experiencia. Además de Edgar Garibay e Israel Gutiérrez, junto con las nuevas figuras como el juvenil Diego Willis, Alex Pérez y el duranguense Irwin Avalos. Idris Dawud Alvarado fue uno de los últimos jugadores en unirse al equipo tras una buena presentación con el equipo de la LBE en el triangular de Chihuahua.
Los Rivales
Colombia el debutante
El entrenador Guillermo Moreno cerró su roster con solo 10 jugadores en los que destacan Stalin Ortiz, quien fue el anotador principal del Campeonato Sudamericano de 2016. En la preselección hubo un fuerte contingente de jugadores que compiten en el basquetbol colegial estadounidense pero solo Braian Angola Rodas, de Florida State y Tonny Trocha Morelos, de Texas A&M, ambos fueron los jugadores que tomaron un lugar en roster final.
Completan el equipo Edgar Alonso Moreno Asprilla, Jhon Jairo Hernández, ambos jugadores del equipo campeón de la Liga Colombiana, Cimarrones del Chocó; además se unieron Hansel Atencia, Michael Hinestroza, Michael Jackson y Jhan Paul Mejía.
En sus últimos juegos de preparación el equipo colombiano participó en el Super 4 de Salta en Argentina, torneo donde perdieron ante los anfitriones por 78-59. Su máximo encestador fue Tonny Trocha, con 15 tantos (4/6 dobles, 2/7 triples y 1/1 libre), en tanto que Stalin Ortiz, Trocha y Jairo Mendoza bajaron 7 rebotes cada uno. Ante su similar de Brasil, los colombianos cayeron nuevamente por 72-58 con 16 puntos de Hansel Atencia apoyado por Trocha y Jackson con 9 puntos cada uno.
El equipo colombiano se integró al espectro del basquetbol internacional después de obtener el quinto lugar en el pasado Campeonato Sudamericano.
La renovación verdeamarela
Brasil vive una etapa de renovación (después de ser castigados recientemente por FIBA) cuyo proyecto contempla varias fases, lo que permitirá a una nueva generación de jugadores ganar experiencia internacional, trabajar lado a lado con jugadores más experimentados y prepararse adecuadamente para los clasificatorios de las Américas a la Copa del Mundo de FIBA China 2019.
Este proceso será todo un reto para Cesar Guidetti como nuevo entrenador de la Selección Brasileña que para esta AmeriCup optó por una total renovación ya que cinco de sus elegidos disputarán por primera vez un torneo oficial con Brasil (Bruno Caboclo, Danilo Siqueira, Georginho, Lucas Dias y Renán Lenz) además de que siete jugadores del roster son menores de 25 años.
De los doce seleccionados, once disputaron la última temporada de la Nueva Liga Brasileña de Baloncesto (NBB) y la única excepción es Bruno Caboclo, jugador de los Toronto Raptors en la NBA.
El equipo lo conforman Davi Rossetto (Solar Cearense), Fúlvio (Vasco da Gama) y Georginho (Houston Rockets), Bruno Caboclo (Toronto Raptors), Danilo Siqueira (Minas Tenis Clube), Jimmy (Mogi das Cruzes/Helbor), Léo Meindl (Sesi/Franca Basquete) y Lucas Dias (Paulistano/Corpore), Joao Pablo Batista (Flamengo), Lucas Mariano (Brasilia), Rafael Mineiro (Sesi/Franca Basquete) y Renán Lenz (Gocil/Bauru Basket).
En el reciente Súper 4 de Argentina, Brasil derrotó a Colombia por 72-58 con João Paulo Batista como principal protagonista (14 puntos y 9 rebotes). Y en la final, los brasileños cayeron ante Argentina por 74-86 con Bruno Caboclo sumando 23 puntos y bajando 14 tablas, le siguió Fúlvio Chiantia con 14 puntos y 8 rebotes.
En el último enfrentamiento oficial entre México y Brasil, los 12 Guerreros se impusieron por 65-58 en el Campeonato FIBA Américas 2015. Gustavo Ayón anotó 25 puntos y 13 rebotes mientras que Jorge Gutiérrez anotó 13 puntos. Por Brasil su máximo anotador fue Vitor Benite con 23 puntos.
La novela boricua
Sucede hasta en las mejores familias. Y es que los problemas de indisciplina no son ajenos al equipo puertorriqueño comandado por el entrenador Eddie Casiano. Recientemente la Federación de Baloncesto de Puerto Rico suspendió a los delanteros Ramón Clemente y Kevin Young, y el alero Alexander Franklin, a quienes se les impuso un castigo de 10 juegos de suspensión para la temporada 2018 del BSN.
La Federación acusó indisciplina de los jugadores antes mencionados después de que, sin previo aviso, no se reportaron a la concentración. Además de estas bajas, Denis Clemente será otro de los jugadores de última hora que no estará en el equipo tras no reportarse con el equipo y el base Alex Abreu será el reemplazo del canastero de los Capitanes de Arecibo y excolegial de Kansas State.
El internacional Renaldo Balkman no estará en la AmeriCup 2017 tras las diferencias con Eddie Casiano, ambos fueron campeones en México con los Halcones Rojos de Veracruz.
La plantilla boricua solo cuenta con tres jugadores que previamente habían representado a Puerto Rico en pasados torneos: Mike Rosario, Jorge Bryan Díaz y Carlos Rivera, éste último el más veterano del equipo. El resto de la escuadra la completan Christopher Ortiz, Ángel Rodríguez, José Ramón Rivas, Emmanuel Andújar, Gilberto Clavell, Carlos «Yao» Ortiz, Chris Gastón y Tyler Davis.
El más reciente enfrentamiento de México y Puerto Rico se dio en la final del Centrobasket 2016 de Panamá. Los boricuas se llevaron la victoria con un apretado marcador de 84-83. Héctor Hernández fue el mejor jugador con 20 puntos y 10 rebotes mientras que por el equipo campeón, J.J. Barea fue el protagonista con 17 puntos y 9 asistencias. Mike Rosario fue el mejor encestador de Puerto Rico en todo el torneo con 13.4 PPJ.
Calendario del Grupo A en Medellín
