Conoce la historia completa de los 25 años de la NBA en México
La celebración del 25 aniversario no para y la afición mexicana ya espera este 7 y 9 de diciembre de 2017 a los Brooklyn Nets, el Thunder y también al Miami Heat. En México se han realizado 24 partidos desde 1992, la mayor cantidad de juegos NBA celebrado en cualquier país fuera de los Estados Unidos y Canadá. Celebramos juntos los 25 años de la NBA México con un recuento de los juegos que ya son parte de la historia del mejor basquetbol del mundo.
Los juegos de la NBA fuera de Estados Unidos o Canadá se han realizado desde 1978, el primero tuvo lugar en Israel, cuando los Washington Bullets se enfrentaron al Maccabi Tel Aviv en un juego de exhibición. La victoria fue para el equipo local por marcador de 98-97, en lo que sería el primer juego en la historia entre equipos de la NBA y FIBA.
Después de varios juegos de exhibición, la NBA rompió las barreras políticas al presentarse en la antigua Unión Soviética con el equipo de los Atlanta Hawks en 1988. Este juego en particular, serviría para abrir las puertas del resto del mundo a la NBA.
Pero fue hasta 1992 que la NBA anunció por primera vez que México sería testigo de un juego de Pretemporada. El 27 de octubre, ante 19,527 aficionados que abarrotaron el Palacio De Los Deportes, los Houston Rockets de Hakeem Olajuwon vencieron a los Dallas Mavericks por 104-102. Esa noche, la confrontación más difícil de Olajuwon fue con una silla que no soportó su peso cayendo ante la vista de todos sus compañeros durante un tiempo fuera.
Tras la tremenda respuesta de la afición mexicana, la NBA confirmó un juego más de Pretemporada ante 20,808 aficionados que se dieron cita en el Palacio De los Deportes el 24 de octubre de 1993. Los New York Knicks, comandados por Patrick Ewing y Charles Smith (20 puntos cada uno), vencieron a los Rockets por 103-93 en un juego que se realizó casi 24 horas después de que un fuerte temblor sacudiera la Ciudad de México.
“NBA Challenge” fue el nombre que se le dio al cuadrangular que por primera vez haría su debut en México. En primera instancia, el 28 de octubre de 1994, los San Antonio Spurs se presentarían por primera vez en nuestro país con un una victoria sobre los Houston Rockets por 121-112. Sean Elliott y sus cinco triples (27 puntos) fueron la clave para llevar a los Spurs a la final del torneo.
En el segundo juego de la cartelera, los Seattle SuperSonics vencieron fácilmente a Los Angeles Clippers por 133-105 donde Sam Perkins anotó 20 puntos, Gary Payton 18 y Sarunas Marciulionis anotó 18 puntos más, para poner a Seattle en la final del NBA Challenge 1994.
Al siguiente día, en juego por el tercer lugar, con 17 de sus 21 puntos en la segunda mitad, los Houston Rockets vencieron a Los Angeles Clippers por 111-103 ante un gran ambiente en el Palacio De Los Deportes que lucía un espectacular lleno.
En la final, los Seattle SuperSonics vencieron a San Antonio Spurs por 124-95, con una oleada ofensiva de los SuperSonics encaminados por Shawn Kemp. Esta victoria le daría al equipo de George Karl el trofeo del primer NBA Challenge en México.
Al año siguiente, el NBA Challenge presentaba nuevamente a San Antonio Spurs, y por primera vez hacían su aparición los Washington Bullets junto con los Detroit Pistons de Joe Dumars y el novato Rasheed Wallace. El 28 de octubre de 1995, los Spurs aplastaron a los Bullets 125-107, en una noche donde ambos equipos tuvieron un 50% de efectividad en los triples pero con un David Robinson imparable anotando 30 puntos en 30 minutos.
Al día siguiente, los Detroit Pistons se llevaron la victoria sobre los Bullets 110-99, con Lindsey Hunter y Joe Dumars combinándose para 41 puntos, de los cuales 10 fueron de Hunter en los minutos finales del juego.
El 10 de octubre de 1996, se daba comienzo al NBA Challenge con el partido entre los debutantes Cleveland Cavaliers y los Phoenix Suns. Era la quinta ocasión que la NBA presentaba juegos de pretemporada en México. Con 18 puntos de Terrell Brandon y con Tyrone Hill siendo la clave en la recta final del encuentro, dejaron el marcador en favor de los Cavs por 104-92.
Ese mismo día, los Dallas Mavericks vencieron al Utah Jazz por 107-102 y quienes asistieron al Palacio de los Deportes, tuvieron la oportunidad de ver un confrontamiento espectacular entre dos de las leyendas de la NBA: Jason Kidd (15 puntos y 9 asistencias) le ganó el duelo a John Stockton (12 puntos y 13 asistencias) y los Mavs disputarían del NBA Challenge 1996.
El 27 de octubre, con 34 puntos del “Cartero” Malone, el Jazz venció a los Suns por 111-105 para quedarse con el tercer lugar del cuadrangular. En la final, los jóvenes Michael Finley y Jamal Mashburn le dieron el título del torneo a los Mavericks tras vencer a Cleveland por 88-86.
El 12 de junio de 1997, por primera vez un juego de la temporada regular se presentaba en México y los protagonistas serían los Houston Rockets y Dallas Mavericks. La afición mexicana se rindió ante un Charles Barkley que con su doble-doble (19 puntos y 17 rebotes) llevó a su equipo a la victoria por 108-106. Por los Mavs, Michael Finley anotó 25 puntos, 7 rebotes y 6 asistencias.
Después de una pausa de dos temporadas, el 24 de octubre de 1999, Antawn Jamison y Stephon Marbury se enfrascaron en un duelo donde los Golden State Warriors salieron avantes sobre los New Jersey Nets por 117-91, en juego de pretemporada. Jamison terminó con 27 puntos y Marbury con 25 puntos y 11 asistencias.
El Nuevo milenio (10/14/2000) trajo de vuelta un juego de pretemporada donde por primera vez los mexicanos tenían la oportunidad de ver a los Philadelphia 76ers y al espectacular Allen Iverson, quien no decepcionó a la afición tras anotar 24 puntos en 24 minutos contra los Washington Wizards, en un juego de puro derroche ofensivo. La victoria fue para los Sixers por 84-80. Ocho meses después, Philadelphia llegaría a la Final de la NBA.
Para el 5 de octubre de 2003, la NBA México sumaba un juego más de pretemporada, esta vez, el Utah Jazz doblegó a los Dallas Mavericks por 90-85. El Jazz comenzaba su era post Stockton-Malone y los Mavs presentaban al mexicano Eduardo Nájera como su embajador natural en una tarde de buen ambiente en el “Domo de Cobre”.
Monterrey sería oficialmente la segunda casa de la NBA en México el 14 de octubre de 2006. Los Golden State Warriors se llevaron la victoria por 121-115 sobre los Denver Nuggets del mexicano Eduardo Nájera y Carmelo Anthony.
El 18 de octubre 2009, la NBA se presentaba un juego de Pretemporada por segunda ocasión consecutiva en Monterrey con Andre Iguodala anotando 23 puntos para llevar a los Sixers a una victoria sobre los Suns de Steve Nash y Amar’e Stoudemire por 116-94.
La NBA regresaría a la Ciudad de México el 12 de octubre de 2010 con un partido entre los San Antonio Spurs y Los Angeles Clippers. Manu Ginobili diseñó la jugada (con la anuencia del coach Popovich) con la que Gary Neal le dio al triunfo a los Spurs gracias a un triple que dejó el marcador 100-99. DeJuan Blair anotó 21 puntos y Tim Duncan 17 puntos y 13 rebotes; por Clippers, Eric Gordon anotó 23 puntos. El Palacio De Los Deportes se despediría como la casa oficial de la NBA México.
El 7 de octubre de 2012, el “NBA México Game” tenía como embajador al nayarita Gustavo Ayón, quien anotó 12 puntos y 6 rebotes en la derrota de su equipo el Orlando Magic ante los New Orleans Hornets por 85-80. Fue un juego que marcaba el debut de la nueva casa NBA, la nueva Arena Ciudad de México.
Los “NBA Global Games” se abrían camino por primera vez en México y el 4 de diciembre del 2013 anunciaba un juego de temporada Regular con el partido entre los Minnesota Timberwolves y los San Antonio Spurs.
Se esperaba un buen juego pero un desperfecto en un transformador le jugó una mala pasada a la Arena Ciudad de México, provocando que la NBA decidiera cancelar el juego por motivos de seguridad. El juego fue reprogramado para el 8 de abril en el Target Center de Minneapolis donde finalmente los Timberwolves consiguieron la victoria por 110-91.
La NBA volvió con todo para presentar el NBA Global Games 2014. El 12 de noviembre sería el día que la NBA presentaría el primer juego de Temporada Regular en México desde 1997. El estelar Dwight Howard se ganó a los aficionados mexicanos desde su primer día en la Ciudad de México. En el juego, el centro de los Houston Rockets consiguió 22 puntos y 10 rebotes para llevar a su equipo a una victoria sobre los Timberwolves por 113-101.
El 3 de diciembre de 2015, los Boston Celtics vencerían a Sacramento kings por 114-97 en la Arena Ciudad de México, en lo que fue una edición más de los NBA Global Games. Isaiah Thomas y el canadiense Kelly Olynyk anotaron 21 puntos cada uno, mientras que por los Kings, Rudy Gay anotó 18 puntos.
Este 2017, la NBA celebra 25 años de partidos en México, y para festejarlo la Arena Ciudad de México ofreció, por primera vez en su historia, dos juegos de temporada regular el pasado 12 y 14 de enero. En el primer juego y a pesar de los 39 puntos de Devin Booker, los Phoenix Suns cayeron ante los Dallas Mavericks 113-108. Dos días después, los Phoenix Suns derrotaron a San Antonio Spurs por 108-105, con 39 puntos de Booker quien definitivamente conquistó a la afición mexicana.
Este diciembre de 2017, NBA regresa a México con dos partidos más de temporada regular. En los NBA Mexico City Games 2017 los Brooklyn Nets se enfrentarán a Oklahoma City Thunder el jueves 7 de diciembre y a Miami Heat el viernes 9 de diciembre. Estos juegos marcarán la primera vez que la NBA celebra cuatro juegos de temporada regular en México durante el mismo año calendario.
Las WNBA también es parte de la historia
El 6 de mayo de 2004, la Arena Monterrey fue el escenario donde los aficionados pudieron disfrutar de un juego de la WNBA entre los Detroit Shock y San Antonio Silver Stars. Las reinantes campeonas de la liga y el prominente equipo de las Silver Stars compitieron ante 13,536 aficionados en un partido que quedará marcado en la historia de la liga por haber sido el primero a nivel internacional y el primero en México. Detroit, del entrenador Bill Laimbeer, venció a San Antonio por 75- 57.
Las leyendas NBA en México
Varios de los jugadores más famosos en la historia de la NBA han visitado nuestro país en giras oficiales organizadas por la liga y sus socios comerciales, desde 1992, personalidades como Jalen Rose, Corey Maggette, Michael Cooper y George “Iceman”, han entretenido a miles de jóvenes y adultos realizando clínicas, presentaciones en shows de TV, eventos para fanáticos y visitas a centros de atención a la comunidad como hospitales y hogares para personas de bajos recursos.
Otras leyendas han visitado México como Tiny Archibald, Felipe López, Horace Grant, Dominique Wilkins y recientemente Glen Rice. Además de ellos, se han presentado los equipos de animación, porristas y mascotas oficiales de los equipos NBA.
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